À trente-trois ans, Robert Löhr a été journaliste, scénariste, dramaturge, acteur et marionnettiste. Il vit à Berlin. Le Secret de l'automate, son premier roman, a créé l'événement outre-Rhin et en Angleterre, où son succès a souvent été comparé à celui du Parfum de Sünskind.
Dans une sinistre geôle de Venise, Tibor se prépare à une mort misérable. Surgit devant lui une haute silhouette, un homme à l’accent étranger qui porte sous le bras un échiquier. Il ne lui demande rien, sauf de jouer aux échecs : s’il gagne la partie en un quart...
