« Une espèce de gaieté naît de la lecture des livres de Lucien Jerphagnon », écrit Jean d’Ormesson dans sa préface. « Elle vous entraîne avec aisance, avec une apparente facilité sur les chemins qui pourraient sembler abrupts du savoir rigoureux. […] Le fond de l’affaire est une certaine...
« Il y avait un homme qui, à douze ans, avec des barres et des ronds, avait créé les mathématiques ; qui, à seize, avait fait le plus savant traité des coniques qu’on eût vu depuis l’Antiquité ; qui, à dix-neuf, réduisit en machine une science qui existe tout...
Après tant d’écrits historiques et littéraires sur Jeanne d’Arc, dans toutes les langues (car sa célébrité est internationale), l’état des sources, riches et complexes, et la curiosité des lecteurs appelaient une mise au point documentée et argumentée. Le « cas Jeanne d’Arc » exige en effet une approche multiple...
Quatre siècles ont passé, et les aventures de don Quichotte nous saisissent comme au premier jour. Quatre siècles d’admiration par les plus vastes comme par les plus humbles esprits, par les savants comme par les enfants. Quatre siècles d’adaptations richement illustrées, ou bien portées à la scène, à l’écran,...
« Si un jour votre grand-mère vous demande le nom du type le plus malin de la terre, dites-lui sans hésiter une paire de minutes que le gars en question s’appelle San-Antonio », Réglez-lui son compte (1949). La saga des enquêtes du commissaire San-Antonio comporte 175 épisodes parus entre...
Vingt millions de morts : tel est, actuellement, le bilan très probable des événements décrits par les deux livres que réunit ce volume. Sanglantes moissons relate la destruction de l’agriculture russe opérée par Staline au cours des années 1930, en trois étapes : l’élimination des koulaks, censés être les...
Dans Les Origines de la France contemporaine, son oeuvre majeure, entreprise au lendemain de la débâcle de 1870, Hippolyte Taine (1828-1893) s’interroge sur les causes profondes qui ont conduit la France à la défaite. Il a connu quatre régimes politiques : Restauration, monarchie de Juillet, IIe République, second Empire...
La Conquête du Mexique décrit la confrontation de deux empires et celle de deux hommes : un demi-dieu, l’empereur de Tenochtitlan, Montezuma, et un capitaine calculateur et audacieux, le chrétien espagnol Hernán Cortés. Une confrontation qui a posé d’innombrables questions morales et politiques, et dont nous ressentons encore les...
Prix Nobel de littérature en 1903, Theodor Mommsen est peut-être la figure dominante de la vie intellectuelle allemande du XIXe siècle. Juriste de formation, mais aussi philologue, archéologue, historien célèbre de la Rome antique, il a été de ceux qui ont révolutionné les méthodes de l’histoire en constituant en...
Pourquoi Mommsen, peut-être « l’Allemand le plus célèbre de son temps », en tout cas un des plus grands historiens et érudits du XIXe siècle, n’a-t-il pas achevé sa fameuse Histoire romaine (1854-1856) ? Alors qu’il devait la conduire jusqu’à la fin de l’Empire d’Occident, voilà que cet homme...
Baudelaire (1821-1867), le fondateur de la poésie moderne, en vers et en prose, fut aussi un critique littéraire et un critique d’art hors pair. Cette édition réunit, outre LesFleurs du mal et Le Spleen de Paris, l’ensemble des Curiosités esthétiques et de L’Art romantique, ainsi que les Journaux intimes,...
Ce volume rassemble six des grands « romans noirs » de Jean Vautrin, considéré comme l’un des pionniers du néo-polar avec Jean-Patrick Manchette : Billy-ze-Kick, paru en 1974 dans la Série Noire, Bloody Mary et Canicule à la fin des années 70, puis Le Roi des ordures et L’Homme...
« Si un jour votre grand-mère vous demande le nom du type le plus malin de la terre, dites-lui sans hésiter une paire de minutes que le gars en question s’appelle San-Antonio », Réglez-lui son compte (1949). La saga des enquêtes du commissaire San-Antonio comporte 175 épisodes parus entre...
Baudelaire et Mallarmé ont fait de Poe un grand auteur français. Un maître du fantastique, un ancêtre de la science-fiction, un poète digne de Valéry. Mais au prix d’un énorme sacrifice, qui consistait à ignorer un tiers des contes, la moitié des poèmes et presque toute l’oeuvre critique. Cette...
« Bouquins » entreprend la réédition des grandes biographies de Max Gallo, un des maîtres du genre. Ce premier volume rassemble pour la première fois ses portraits de Jules Vallès et de Jean Jaurès, publiés au milieu des années 1980 et qui reflètent toute la sensibilité humaniste de l’écrivain....
A la recherche, comme Rimbaud ou Proust, de « la vraie vie », il ne voit de salut que dans l’intensité intérieure, dans la liberté et l’authenticité des consciences, dont il révèle avec une acuité inégalée la complexité mouvante, le cheminement imperceptible, la prise de distance à l’égard d’une...
Graham Greene, qui fut étroitement lié avec son éditeur français, Robert Laffont, est l’auteur de célèbres polars et romans d’espionnage mais aussi de livres « catholiques » à dimension existentielle. Son oeuvre à multiplesfacettes – romans policiers et d’espionnage, nouvelles, romans métaphysiques, essais, récits de voyages – a été...
Il comprend quatre parties : « Histoire et politique », « Voyages », « Contes et romans » et « Bainville en son siècle ». La première illustre l’aspect le plus connu de Bainville : l’historien des relations internationales et en particulier franco-allemandes (relations analysées dans ses livres Bismarck,...
Les trois premiers romans de ce volume – les plus grands, les plus achevés de l’oeuvre de Greene – s’articulent tous autour des mêmes problèmes de Dieu, de la Grâce et du Salut. Seulement Greene est un transfuge du protestantisme, et le regard qu’il promène sur l’univers du catholicisme...
Baudelaire soulignait la grande diversité de l’oeuvre de Gautier et prétendait que ceux qui s’en étonnaient n’avaient rien compris à l’univers de celui qui a mis en scène, dans ses récits, aussi bien la Grèce antique que la France baroque, l’Egypte des pharaons et le Paris des hachichins. Il...
