Bayonet par dernier ?– Mus zonn.Une baïonnette par-derrière ?– La guêpe.Tambur divan, paviyon dernier ?– Lisyin : so labus zapé, so laké dibut.Tambour par-devant, drapeau par-derrière ?– Le chien : sa bouche aboie, sa queue se lève.Gran zorey, ti lizié, lapo verni ?– Sursuri.De grandes oreilles, de petits yeux, la peau vernie ?– La chauve-souris.Qu’est-ce que les sirandanes? Ce sont des devinettes, empreintes de malice et de tendresse, qui relèvent d’une lointaine tradition orale et portent sur la vie quotidienne à l’île Maurice. Si tous les peuples ont leurs devinettes, «le peuple mauricien a su pousser cet art jusqu’à la perfection, jusqu’à la poésie même». L’originalité de cet ouvrage réside dans la présentation des sirandanes, reproduites en créole à partir de l’alphabet phonétique simplifié, et traduites en français. Ces devinettes poétiques sont précédées d’une préface de Le Clézio et suivies de deux textes très éclairants: un «petit lexique de la langue créole et des oiseaux» conçu par l’auteur et une postface, «Des devinettes pour comprendre le monde», rédigée par Danièle Henky, spécialiste de littérature enfantine.