Le 12 août 1819, le navire Essex appareille avec vingt et un hommes à bord, quakers de Nantucket, en vue d’une chasse à la baleine dans le Pacifique. Après plusieurs mois de navigation et la capture de nombreux cétacés, le navire, chassant au large des Galápagos, est attaqué par...

Le roman qui a inspiré Chambre avec vue — l’un des plus grands films de James Ivory — a mis sa plus belle robe pour une version collector inoubliable ! Publié en 1908, ce roman d’apprentissage amoureux, écrit par le grand écrivain britannique E. M. Forster (1879-1970), n’a rien...

Gilbert Pinfold est romancier, marié et père de grands enfants, sujet à des crises de colère et d’hypocondrie intempestives. N’accordant que peu de confiance à son médecin, il concocte chaque jour pour soigner son âme un cocktail maison fait de somnifères et d’alcool. Sa joie de vivre soudain troublée...

On a écrit que, pour mieux savourer l’humour désopilant des nouvelles de Saki, il faut commencer par lire son roman L’Insupportable Bassington. C’est, nous prévient l’auteur, une histoire qui n’a pas de morale ; celle d’une femme, Francesca Bassington, qui, si on la priait de décrire son âme, dépeindrait...

« Dans la vie, Muriel Spark était un peu devin, un peu médium, un peu sorcière… et bien sûr elle l’était plus encore en tant qu’auteur. Au fil d’une conversation, on l’entendait répondre à ce qui n’était pas encore dit, à ce qu’à part soi l’on pensait, à ce...

« Pourquoi ceux qui écrivent des livres ont-ils honte de l’amour ? Vous au moins prenez l’amour au sérieux. » Ainsi Adolfo Bioy Casares se juge-t-il lui-même, pour peu qu’on l’identifie à son narrateur. Et l’on découvre en effet avec plaisir, au long de ce recueil de quatorze nouvelles,...

« L’un des plus grands écrivains du XXe siècle. » Alessandro Baricco. Écrivaine, féministe et journaliste anglaise, Rebecca West a fait de sa vie un roman. Dans cette œuvre culte, La Famille Aubrey, parue en 1957, elle raconte et sublime son enfance, ses parents, fantasques et attachants, sur fond...

« Quelque chose est pourri dans l’état du Danemark ! » Le soir venu, le spectre du roi défunt hante les brumes du château d’Elseneur. Il crie vengeance. Honte à son frère Claudius, le lâche assassin ! Hamlet, son fils, l’a promis : ce crime ne restera pas impuni....

À soixante ans, le professeur Roland de D. se remémore sa rencontre, alors qu’il n’avait que dix-neuf ans, avec celui qui devint rapidement un maître pour lui. Dans la fascination que le mentor exerce sur son élève se mêlent amitié, admiration, désir charnel et amour. Leur relation établit alors...

Une fuite est découverte dans un sous-département des services secrets britanniques, entraînant une opération de contrôle. Dans l’atmosphère lourde de suspicion qui en découle, les personnages sortent peu à peu de l’ombre… Graham Greene retourne ici à ce monde du renseignement qu’il a bien connu et pour lequel il...

De 1943 à 1945, durant les deux dernières années de la guerre, une poignée d’hommes et de femmes ont traversé l’Europe, depuis la Biélorussie jusqu’à Milan. Pour fuir ? Non, pour se battre. Ces Juifs russes et polonais allaient, au péril de leur vie, dans la solitude infinie des...

Écrivain-voyageur s’il en fut, Somerset Maugham nous a fait la grâce de donner vie dans ses nouvelles à une galerie de personnages tous plus pittoresques les uns que les autres, que son humeur vagabonde lui a permis de rencontrer et d’observer en Europe aussi bien qu’en Amérique ou en...

Si, au centre de l’oeuvre de Dino Buzzati, se trouve l’Homme, avec ses angoisses, ses incertitudes, ses peurs, son univers est aussi peuplé d’animaux qui peuvent l’aider, l’éclairer, mais aussi lui mener la vie dure. Dans ce recueil d’articles et de nouvelles, les animaux sont même les acteurs principaux....

Si Graham Greene a été acclamé pour ses romans –La Puissance et la Gloire, Notre agent à La Havane et tant d’autres qui sont venus au fil d’un demi-siècle l’installer au sommet de la littérature britannique –, il fut un nouvelliste tout aussi virtuose. Ces nouvelles, écrites entre 1929...

Vu du pont : Depuis la mort de sa mère, Catherine vit chez son oncle et sa tante, Eddie et Béatrice Carbone, à Brooklyn, non loin du pont. Elle va sur ses dix-huit ans, se coiffe les cheveux différemment, porte des jupes de plus en plus courtes et elle...

Un descendant de Washington découvre une montagne constituée d’un seul diamant qui va assurer sa fortune ; une jeune femme du Sud profond des États-Unis suit son mari dans le Nord, mais ne parvient pas à s’adapter à la froideur du climat et de la vie sociale, symbolisée par...

« Ses meilleures histoires sont toujours plus belles que les chefs-d’oeuvre de n’importe quel autre écrivain. » Roald Dahl. Les héros de H. H. Munro, alias Saki, possèdent tous cet humour glacé qui semble être un don purement anglo-saxon ; ils vont dans la vie avec un mordant qui...

La « servante écarlate », c’est Defred, une entreprise de salubrité publique à elle seule. En ces temps de dénatalité galopante, elle doit mettre au service de la république de Gilead, récemment fondée par des fanatiques religieux, son attribut le plus précieux : sa matrice. Vêtue de rouge écarlate,...

Guy Crouchback est de retour. Le précédent volume de la trilogie, Hommes en armes, l’avait laissé calomnié et en disgrâce auprès de sa hiérarchie militaire à la suite de désastreuses missions en Afrique. Le voilà rapatrié en Écosse et – contre toute logique – intégré à un corps d’élite...

Joan, ancienne pianiste de quatre-vingts ans, glisse lentement vers la démence. Sa fille, Eloïse, décide de la placer en maison de retraite. Pour aider sa mère à accepter ce changement radical, elle l’emmène en voyage en Afrique du Sud, pays de naissance de Joan, afin de renouer avec leurs...