« Il y avait un homme qui, à douze ans, avec des barres et des ronds, avait créé les mathématiques ; qui, à seize, avait fait le plus savant traité des coniques qu’on eût vu depuis l’Antiquité ; qui, à dix-neuf, réduisit en machine une science qui existe tout...

Jean-François Revel avait déjà acquis une large célébrité lorsque, en 1993, à presque 70 ans, il s’engagea dans une aventure toute nouvelle : la rédaction de ses Mémoires. Cette éblouissante traversée d’un demi-siècle d’histoire, de culture et de rencontres confirma que l’écrivain n’était inférieur ni au philosophe ni à...

« Vos lettres, disait Chardonne à Mauriac, sont vous-même plus que tout. » On y rencontre en effet le premier mouvement de la pensée aussi bien que la profondeur d’une lumineuse intelligence, les élans d’une âme sans cesse en éveil, les émotions du moment, la colère, la passion, l’ironie...

Pierre Loti reste un des modèles les plus accomplis de l’écrivain-voyageur. Marin autant que romancier, il sillonna sans relâche ses continents favoris, curieux de l’identité de chaque peuple, avec une fascination particulière pour les mondes en train de disparaître. Ces récits de voyages peuvent être lus comme les «...

Barrès a été le maître à penser de toute une génération : les Surréalistes, Aragon et Malraux étaient des admirateurs fervents du Culte du moi et de L’Ennemi des lois. Ils ne se sont séparés de lui que lorsque Barrès a versé dans un nationalisme outrancier. Il était donc...

Le titre de ce volume fait écho à un ouvrage collectif supervisé par Edgar Morin et intitulé L’Unité de l’homme, qui en 1974 a ouvert une grande enquête collective d’« anthropologie fondamentale ». Il réunit les cinq premiers maîtres livres de l’auteur publiés avant cette date. Écrits d’une plume...

Comment faire tenir dans un dictionnaire l’essentiel de Picasso ? Pierre Daix a relevé le défi : il a réuni plus de deux milles articles déclinant tout ce qu’on peut savoir des lieux, des amis, des amours qui ont compté dans le vie de Picasso, mais aussi de ses...

Dans cette fresque, Élisabeth Badinter, observatrice de l’évolution des moeurs et des mentalités, éclaire de façon inédite la société des Lumières, cette « tribu » intellectuelle qui inaugure les Temps modernes, ses grandeurs et ses faiblesses. Les savants et philosophes qui jusque-là constituaient la République des Lettres travaillaient le plus...

Ouvrage de référence depuis sa première édition en 1987, le Dictionnaire de la civilisation indienne embrasse les principaux thèmes, concepts, événements, figures historiques et culturelles essentiels à la connaissance d’une nation aussi vaste que complexe. Depuis cette date, l’Inde a connu de tels bouleversements que le regard porté sur...

Ce volume nous fait vivre le mythique voyage à Compostelle à travers les témoignages directs des pèlerins, depuis l’origine jusqu’à nos jours. C’est avec l’annonce de la découverte en Galice, au milieu du IXe siècle, du tombeau de l’apôtre Jacques, fils de Zébédée, que commença le « voyage à...

Après tant d’écrits historiques et littéraires sur Jeanne d’Arc, dans toutes les langues (car sa célébrité est internationale), l’état des sources, riches et complexes, et la curiosité des lecteurs appelaient une mise au point documentée et argumentée. Le « cas Jeanne d’Arc » exige en effet une approche multiple...

La Fontaine s’est généreusement inspiré des sources les plus variées : les sujets de ses Fables sont tirés d’Ésope, Phèdre, Abstemius ou Pilpay, et les thèmes de ses Contes d’Ovide, l’Arioste, Rabelais, Marguerite de Navarre… Cette édition présente, pour la première fois, les Fables et les Contes accompagnés des...

Les interprètes sont les personnages-clés de la diffusion musicale, ceux qui permettent à l’œuvre écrite d’exister pour l’auditeur. Dans la société contemporaine, leur médiatisation n’a cessé de se développer, au point d’en faire de véritables stars de la musique. Mais qui sont-ils vraiment ? Instrumentistes, chanteurs, chefs d’orchestre, mais...

Oeuvre monumentale qui couvre soixante-dix ans de la vie de l’écrivain, le Journal de Julien Green n’avait pourtant jamais été publié dans sa version intégrale et définitive. L’auteur en avait délibérément écarté les pages les plus intimes, l’évocation de sa vie amoureuse et certains portraits littéraires dans lesquels il livrait...

Destinée à un large public, cette somme s’impose d’abord par le nombre et la qualité des spécialistes réunis ici pour la première fois pour parler du sujet. Quatre-vingts auteurs – théologiens, philosophes, écrivains, journalistes, historiens d’art, universitaires, chercheurs – nous livrent un éclairage nouveau sur la vie de ces...

Maître du genre, Daniel Lacotte nous propose un voyage passionnant, plein de verve et d’humour, dans l’univers des mots rares, charmants, truculents… et parfois « dérangeants ». Un savoureux périple sans tabou au coeur de notre langue, qui traverse tous les registres : littéraire, usuel, familier, trivial, populaire, vulgaire...

« On s’amuse à dire que c’était un grand chimiste. Mais non ! C’était un grand écrivain. Il créait à chaque instant. » Jules Renard.« Une imagination poétique qui se situe entre celle de Zénon d’Élée et celle des enfants. » André Breton.« C’était un homme extraordinaire par son...

Proche des plus hauts cercles du pouvoir, courtisan critique de Louis XIV, ami et conseiller malheureux du duc d’Orléans, Saint-Simon fut avant tout l’implacable chroniqueur de la cour de France, entre 1691 et 1723. Ce volume, conçu comme un « auto-dictionnaire », rassemble les meilleures séquences du vaste tableau...

L’oeuvre de Benjamin Stora se confond pour partie avec la mémoire et l’histoire de la guerre d’Algérie. Un de ses grands thèmes de recherche, intimement lié à son parcours individuel tel qu’il le relate dans trois de ses ouvrages. Dans Les Clés retrouvées, il évoque son enfance juive à...

Un titre : Comment j’ai écrit certains de mes livres, quelques images, comme celle de la statue de l’ilote faite en baleines de corset, roulant sur des rails en mou de veau, des anecdotes et un profil de dandy millionnaire et extravagant : tout cela assure à Raymond Roussel...