L’époque capétienne, depuis l’avènement d’Hugues Capet (987) jusqu’à celui de Philippe VI de Valois (1328), est l’une des périodes majeures de la construction de la France et de l’Europe. Construction politique d’abord, favorisée par la continuité dynastique, la longueur des règnes et l’intelligence des quinze souverains qui se succèdent...

Balzac (1799-1850) n’est pas seulement le génial créateur de La Comédie humaine. Entre sa vingtième et sa trentième année, avide de gloire et d’argent, il s’est essayé au théâtre, au roman philosophique et, pour le plus grand plaisir de ses contemporains et pour le nôtre, au roman populaire, quelquefois...

Il n’y a pas de saison théâtrale sans qu’une ou plusieurs pièces de Shakespeare ne soit inscrite au programme. C’est le dramaturge le plus joué dans le monde. À juste titre. Ses pièces mettent en situation des conflits humains de toujours, des peurs ancestrales, des ambitions meurtrières, des angoisses...

Balzac (1799-1850) n’est pas seulement le génial créateur de La Comédie humaine. Entre sa vingtième et sa trentième année, avide de gloire et d’argent, il s’est essayé au théâtre, au roman philosophique et, pour le plus grand plaisir de ses contemporains et pour le nôtre, au roman populaire, quelquefois...

Se sachant condamnés, les Allemands – à travers le Service du travail obligatoire, la chasse aux maquis, les exécutions d’otages et les déportations – accentuent leur pression. Vichy n’est plus qu’un État satellite, dont le chef nominal, Philippe Pétain, doit accepter l’entrée au gouvernement des plus fanatiques partisans de...

Comment un idéal d’émancipation, de fraternité universelle, se retourna-t-il au lendemain même d’octobre 1917 en doctrine de la toute-puissance de l’Etat, pratiquant la discrimination systématique de groupes sociaux ou nationaux entiers, recourant aux déportations de masse et trop souvent aux massacres gigantesques ? Quatre-vingts ans après le coup d’Etat...

Dans la seconde moitié du XVIe siècle, l’opposition entre catholiques et protestants plonge la France dans quarante ans de guerres civiles. De François II à Henri IV, huit guerres de Religion manifestent l’ampleur de l’opposition provoquée par le camp de la Réforme. Ce rejet culmine avec les massacres de...

Le Moyen Âge s’inscrit entre deux espaces symboliques : celui de la forêt primitive et celui de la cathédrale. Dans le parcours qui va de l’une à l’autre, Michelet reconnaît le chemin qui mène de la naissance à l’accomplissement, de la vie de nature à la cité engendrant la...

Après Gide et d’autres, Paul Éluard, le grand poète issu du surréalisme, a réuni ici ses poètes préférés, les vers qu’il aimait particulièrement. Personnel et subjectif, ce choix est à la fois une initiation à la poésie et une rencontre entre amis. À travers ses notices lapidaires, Éluard nous...

Mais qui furent les hommes et les femmes qui ont construit et orné la galerie des Glaces, joué les pièces de nos grands auteurs, porté nos couleurs au-delà de nos frontières ? Comment furent élevés les enfants du peuple,et comment les princes ? Ont-ils tous fait leur première communion,...

L’époque hellénistique ? de la mort d’Alexandre en 323 av. J.-C. jusqu’à la victoire du futur Auguste sur Antoine et Cléopâtre à la bataille d’Actium en 31 av. J.-C. ? bat un double record : c’est celle que nous connaissons le moins et, en même temps, celle qui nous...

La cinquième édition de l’Histoire de la Russie arrive à point nommé : le récit s’achève sur la démission de Mikhaïl Gorbatchev, la dissolution de l’URSS, la formation de la CÉI. Pour le lecteur des éditions précédentes, ce coup de théâtre n’est pas totalement une surprise. En effet, il...

« Il n’y a d’intéressant sur la terre que les religions », notait Baudelaire dans ses journaux intimes. Salomon Reinach (1858-1932) fut de son avis, puisqu’il consacra sa vie entière à l’étude des cultes, des mythes, des croyances, des superstitions. De l’Antiquité gréco-latine à la Gaule gallo-romaine, rien n’échappait...

Nous savons depuis Michel Foucault que c’est la société qui définit le fou et qui, selon les époques, l’enferme ou le tolère, lui administre telle ou telle médication, le juge, le craint ou le poursuit de ses moqueries. Mais nous savons aussi, et depuis bien plus longtemps, que la...

Du siècle des Lumières si souvent visité, il restait une image audacieuse à donner : laisser parles les témoins. Voix singulières et variées : Mercier, Saint-Simon, Morellet, d’Argenson, et d’autres issues de toutes catégories sociales et de tous les âges, Brancas, Ligne, Vigée-Lebrun, Wille. Chacun a un style, une...

C’est pour avoir confondu morale et politique que l’on a fait à Machiavel une réputation d’un auteur cynique. A tort. Le Prince est un manuel de gouvernement, comme il existe des manuels d’équitation. Le but d’un bon cavalier est de rester en selle ; le but d’un prince est...

Ce volume invite à redécouvrir Tchékhov. Son théâtre d’abord. On trouvera ici les oeuvres complètes de l’auteur de La Cerisaie, y compris, donc, les divertissements en un acte qui, de la saynète au vaudeville, n’ont pas pris une ride. Leur verve parfois féroce aide à mieux comprendre pourquoi Tchékhov,...

Parmi les grandes capitales mondiales, Paris occupe une place à part. Pendant des siècles, elle a été le centre de l’Europe et, partant, du monde. Centre économique, politique et culturel, elle a étendu son rayonnement jusqu’aux confins de la Terre et a bien mérité l’appellation de Ville Lumière. La...

Ce n’est pas sans difficulté que Henri IV, puis Louis XIII, avec l’aide de Richelieu, arrivent à imposer l’autorité de l’État à une noblesse fière de son indépendance et toujours prête à conspirer contre la monarchie. L’échec de la Fronde marque toutefois l’émergence d’un pouvoir central que Louis XIV...