André Suarès (1868-1948) est le plus méconnu des auteurs de sa génération, celle de Gide, de Proust, de Claudel et de Valéry. Il a pourtant été leur égal. Bergson, Ernst-Robert Curtius ou Paulhan ont salué en lui un maître. Condisciple à l’École normale supérieure de Romain Rolland, Suarès partageait avec ce dernier une même passion pour la musique. Excellent pianiste, il a consacré à ses compositeurs favoris une série de portraits qu’on retrouve ici pour la première fois : Mozart, Beethoven, Wagner, Debussy, Ravel. Et bien d’autres.
Souffrant de la veulerie de son époque, Suarès, pour ne pas désespérer de l’homme, s’est raccroché aux grands créateurs : Tolstoï et Dostoïevski, Shakespeare et Cervantès, Baudelaire et Pascal, Goethe et d’Annunzio. Tous, ils incarnent des valeurs, ils transmettent ce sens de la grandeur, lisible également dans l’architecture des villes italiennes ou dans certains paysages bretons.
La violence avec laquelle il a combattu les dérives fascistes et antisémites de son époque n’a d’égale que celle de Zola, de Péguy ou de Bernanos. Engagé dans l’affaire Dreyfus alors qu’il n’avait que vingt ans, Suarès a été le premier à dénoncer la montée du nazisme. Ayant vécu la Première, puis la Seconde Guerre, il était persuadé que seule une Europe unie était capable de prévenir les folies meurtrières de la France et de l’Allemagne.
Poète, essayiste, philosophe, voyageur, Suarès aborde tous les genres. Pour la première fois est donné ici un choix représentatif de son oeuvre immense. La plupart de ses textes étaient devenus introuvables ; beaucoup sont restés inédits. Ils sont plus actuels que jamais.
Ce volume contient les rubriques et les titres suivants : Le Mythe napoléonien, Alphonse Daudet (inédit), Autour de l’affaire Dreyfus, Voici l’homme, Sur la vie, Venezia, Baudelaire, Tolstoï vivant, Idées et Visions, Péguy, Cervantès, Shakespeare, Dostoïevski, Debussy, Ravel, Xénies.
Les textes ont été établis, préfacés et annotés par Robert Parienté, auteur d’une biographie sur André Suarès qui fait autorité.