Autant que la politique, peut-être même plus encore, la sexualité a construit l’Amérique. Depuis le choc du XVIe siècle, lorsque les Européens corsetés sont tombée nez à nez avec d’insolents «sauvages» explosant de sensualité, l’obsession du sexe – parfois sa hantise – a forgé l’identité profonde et orienté le destin de ce pays que l’on dit « puritain ». C’est le sexe, si convoité, si haï, qui impose l’ordre dans les colonies, puis scelle l’esclavage dans les corps des Noirs avec une brutalité inouïe. Le sexe, qui s’avilit dans la guerre civile, les interdits des Victoriens et les traques perverses du maccarthysme. Mais le sexe aussi, qui s’épanouit dans les Années folles et les sixties, puis parade au temps d’Intenet et de la pornographie.
D’une plume résolument romanesque, Nicole Bacharan raconte une autre histoire des États-Unis, voluptueuse et passionnée. Cheminant au fil des siècles, elle se glisse dans la peau des Américains du passé, partage leurs secrets intimes, et dévoile les vices enfouis sous leur vertu. Elle nous révèle une nation obsédée par la pureté et la transparence, écartelée entre ses idéaux et ses pulsions, qui aujourd’hui encore, à l’heure de la liberté des corps, se débat toujours avec ses vieux démons.

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AUTEUR

Nicole Bacharan

Nicole Bacharan, historienne et politologue, consultante pour la radio et la télévision, est l'auteur de nombreux livres sur la société américaine, dont une histoire des Noirs américains qui fait référence et, récemment, Les Secrets de la Maison Blanche (Perrin). Du sexe en Amérique, fruit de cinq années de recherche, constitue son ouvrage le plus important.