« Dans Notre-Dame, Napoléon reçoit sa couronne des mains du pape. Il la pose sur sa tête puis attend que Joséphine avance dans sa direction. Elle s’agenouille devant lui et joint les mains, comme si elle priait. Napoléon s’approche d’elle et pose doucement l’onéreux diadème sur sa tête. Joséphine – Créole pauvre, veuve, demi-mondaine et concubine – est maintenant l’impératrice de France. Elle a gagnée. En tout cas, c’est ce qu’elle pense. »

La passion qui unit Joséphine et Napoléon traversera les conquêtes amoureuses de l’une puis de l’autre, les batailles dans toute l’Europe, le coup d’État et l’Empire. Joséphine tâchera d’être une épouse parfaite, alliant grâce et diplomatie pour mieux séduire le peuple comme les ennemis de Napoléon. Amoureuse de son dieu autoproclamé, elle ne s’embarrasse pas de morale, accepte volontiers les oeuvres d’art pillées par Napoléon en Italie pour décorer La Malmaison, et se plie aux exigences de sa cour, plus grandiose encore que celle de Louis XIV. Pour préserver son couple, Joséphine sera prête à tout…

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AUTEUR

Kate Williams

Diplômée de Queen Mary et d'Oxford, Kate Williams est titulaire d'un doctorat en histoire. Fascinée par le XVIII^e siècle, elle a publié en Angleterre et aux États-Unis des biographies d'Emma Hamilton, dont l'adaptation cinématographique est en production, et de la reine Victoria avant d'écrire Joséphine. Elle enseigne à la Royal Holloway University of London et fait de nombreuses apparitions télévisuelles, notamment sur la BBC, en tant que spécialiste de l'histoire royale.