Il y a trente ans, la collection « Les recettes originales de » mettait à la portée du public les principes et les recettes d’une génération de chefs surdoués qui – privilégiant notamment la saveur des produits et la simplicité des présentations – étaient en train de révolutionner la cuisine française. Les différents ouvrages de cette collection devenue mythique, la « Pléiade » des livres de cuisine en quelque sorte, sont des chefs-d’oeuvre du genre, des classiques restés inégalés. Pour tous ceux qui voudraient retourner à l’essentiel, et retrouver ce mélange d’excellence et de simplicité, les voici publiés dans une édition revue par les auteurs, à la présentation modernisée, au format et au prix réduits.

Le restaurant d’Alain Chapel, à Mionnay près de Lyon, fut pendant près de vingt ans l’une des meilleures tables de France. Alain Chapel nous a quittés en 1990, et cet ouvrage est le seul qu’il ait publié. Passionné par la recherche incessante de produits de qualité, il a contribué en son temps à rajeunir la cuisine française, l’adaptant à notre mode de vie en la faisant plus légère, tout en respectant les solides et indispensables bases techniques classiques. Persuadé que les recettes de cuisine ne doivent pas être des commandements immuables mais une « mise en jeu de ses désirs et de ses émotions gourmandes », il nous invite à vagabonder dans son imaginaire, et à goûter à ses impulsions gourmandes de grand chef passionné. Livre de recettes, bien sûr, mais aussi livre de réflexion, écrit à quatre mains avec son ami Jean-François Abert, intellectuel épris de cuisine.
Vingt ans après sa parution, le livre d’Alain Chapel est plus que jamais d’actualité. On aimera autant les recettes de tradition régionale (poulet de Bresse, gibiers, poissons de rivière), que les recettes originales toutes orientées vers le goût et la qualité.