On sait bien que la mort d’un écrivain ne l’empêche pas de se remettre à écrire. Il y a donc longtemps qu’on aurait pu voir surgir un nouveau volume de Dune  » redécouvert par miracle « , au moins à l’état d’ébauche. En effet, le succès américain, puis mondial, de la série constituait une tentation irrésistible. Sans même évoquer Scarlet, il existe dans la science-fiction plusieurs exemples de réussites de tels développements. Ainsi ceux construits autour des Fondations d’Isaac Asimov.C’est sous une forme différant de la  » redécouverte du manuscrit perdu « , que Brian Herbert et Kevin Anderson se sont proposé d’écrire des compléments à Dune. Non sans habileté, ils ont choisi de commencer par des volumes antérieurs à l’action de Dune, se réservant de lui donner ultérieurement des suites et peut-être de la conclure. L’histoire racontée ici est fidèle au cycle de Frank Herbert dont elle reprend scrupuleusement les indications présentes dans l’oeuvre ou dans ses annexes. Elle décrit sur trois générations, de façon riche et précise, les événements qui ont conduit à la crise décrite dans Dune. Shaddam, le fils de l’empereur vieillissant, convoite la couronne de son père et prépare le régicide qui lui permettra de régner enfin sur la totalité de l’univers connu ; le jeune Leto Atreide, issu d’une maison de petite noblesse, est entraîné dans le combat de sa famille contre la puissante maison Harkonnen ; l’explorateur Pardot Kyne est envoyé par l’empereur sur la planète Arrakis (Dune) pour découvrir le secret de cette drogue naturelle qu’on appelle le mélange. Tous trois ont déjà commencé à écrire l’histoire…