Après s’être soigneusement évités pendant une cinquantaine d’années, deux octogénaires, Lulu Davenport et Gerald Rutledge, se croisent au marché de Cala Marsopa, une petite ville de l’île de Majorque. Une rencontre explosive et… fatale. Autrefois, ils étaient pourtant fous amoureux l’un de l’autre. C’était en 1948. L’année de leur mariage et de leur divorce. Que leur est-il arrivé depuis pour justifier une telle hostilité ?
Scène après scène, à rebours de la chronologie, Peter Nichols déroule l’histoire de leur vie passée sous le soleil de la Méditerranée, jusqu’au fameux événement qui a bouleversé le cours de leur existence ? un demi-siècle de désirs insatisfaits et de douloureux malentendus dans un décor caniculaire. À travers les années, on rencontre la communauté joyeuse et dépravée de la villa Los Roques, petit hôtel tenu par l’envoûtante Lulu, autour de laquelle gravitent producteurs de cinéma, escrocs à moitié repentis et autres promoteurs immobiliers. Et l’on dénoue une autre histoire d’amour contrariée, celle des enfants de Lulu et Gerald.
Parce qu’un simple malentendu peut avoir des répercussions tragiques…