On connaît le mot de Schiller : « L’homme n’est pleinement homme que quand il joue. » Il s’applique au bridge on ne peut mieux. Ce jeu, apparu sous sa forme primitive en Turquie et au Moyen-Orient, s’est d’abord répandu, sous le nom de whist, en Angleterre, en France et aux États-Unis, avant de s’imposer dans le monde entier.

Rien de plus simple que ses règles. Mais, pour cette raison sans doute, rien de plus subtil. Quatre joueurs sont associés par deux autour d’une table. Chacun possède treize cartes.

La première partie de l’ouvrage est consacrée aux enchères, c’est-à-dire à la façon dont chaque équipe s’exerce à déclarer le contrat qu’elle escompte réaliser. Ce contrat consiste en un certain nombre de levées ? le maximum étant naturellement de treize, c’est le « grand chelem ». La seconde partie expose en détail la manière dont le déclarant ? c’est-à-dire le bénéficiaire du contrat ? doit s’y prendre, en association avec le jeu de son partenaire, pour réussir son pari. Et la manière dont doivent agir ses adversaires pour s’y opposer.

Les 210 leçons du livre obéissent à une progression destinée à accompagner les progrès des joueurs. Chacune se compose de deux parties de difficulté distincte et est suivie d’exercices dont les solutions se trouvent en fin de chapitre.

Ouvrage d’initiation, mais aussi de mouvement, ce Guide du bridge a pour ambition d’être, pour ceux qui méconnaissent le jeu, un manuel d’enseignement et, pour ceux qui le pratiquent déjà, un livre de perfectionnement.