Au début, il y a une énigme simple et cruelle: à trente ans, l’infante Isabel du Portugal peut-elle être vierge et belle? Grand séducteur, orgueilleux, Philippe, duc de Bourgogne, seul maître sur terre après Dieu, veut le savoir avant d’épouser la princesse pour des raisons diplomatiques. Il envoie en mission au Portugal le plus étrange des enquêteurs: Johannes Van Eyck, son valet de peinture. Le portrait qu’il peindra devra révéler la vérité sur Isabel. Mais une étrange lutte s’engage entre la princesse et le peintre. Transcendant son art, Van Eyck détourne à son profit la mission qui lui est confiée. Quant à Isabel, en manipulant le valet de peinture, elle se soustrait à l’humiliante enquête du duc. Trois quêtes, trois vérités et trois mensonges se mêlent ainsi dans ce portrait qui, pour chacun des personnages, ouvre des temps nouveaux.Roman charnel, récit à rebondissements, «Le Valet de peinture» ouvre une voie originale entre le polar et le roman historique. Plaisir, humour et gourmandise de la vie y sont la marque du valet de peinture Van Eyck comme du valet d’écriture Baltassat.