Il n’est pas de saison théâtrale sans de nouvelles mises en scène d’Eschyle, de Sophocle ou d’Euripide. Il n’est pas de festival de théâtre qui ne programme une ou plusieurs tragédies grecques. C’est dire l’actualité de ce théâtre qui, depuis vingt-cinq siècles, ne cesse de bouleverser les spectateurs, de les émouvoir, de les faire réfléchir, bref de provoquer cette fameuse catharsis dont Aristote avait fait l’essence même de la tragédie.
A quoi est dû cet impact, ce choc émotionnel qui se renouvelle à chaque rencontre ? Sans doute au caractère profondément humain de ces pièces qui nous parlent de la grandeur et de la misère de l’homme, de ses passions, de ses aspirations, de ses peurs en des termes qui n’ont pas vieilli. Antigone affrontant Créon, Médée guerroyant contre Jason, Phèdre en proie au charme d’Hippolyte, Œdipe face à son destin : voilà des situations dans lesquelles chacun se reconnaît, et à chaque génération. C’est pourquoi chaque génération se les approprie à nouveau. Les auteurs tragiques grecs ont su créer des mythes qui sont au-delà de l’histoire : éternels.