S’il n’est pas toujours incarné, le diable se devine tout au long de cette anthologie de littérature étrangère. Derrière des coups de fil angoissants chez Dino Buzzati, le maître italien de la nouvelle fantastique. Comme hôte indésirable dans L’Exorciste et Rosemary’s Baby, où il investit les corps à sa façon particulière… Mais l’ange déchu ne craint personne et n’hésite pas non plus à se montrer, impitoyable envers les hérétiques dans « Une histoire extraordinaire » d’Adolfo Bioy Casares ou facétieux dans le chef-d’oeuvre de Boulgakov, Le Maître et Marguerite, au cours d’un spectacle de magie noire où il va montrer l’étendue de ses pouvoirs.
Ces textes, publiés entre 1961 et 1971, sont effrayants, comme on peut s’y attendre, mais aussi drôles et poétiques, et constituent une délicieuse anthologie.