Mary Johnson a 17 ans lorsqu’elle tombe en arrêt devant le visage de Mère Teresa sur une couverture de magazine qui présente un dossier sur « Les saints de notre temps ». Mary est particulièrement émue par la photo d’une jeune religieuse indienne penchée sur un moribond. Elle, l’adolescente du Texas, a alors la certitude que sa place est là, parmi ces soeurs qui dédient leur vie aux autres. Dix-huit mois plus tard, forte de sa foi, de son besoin d’aller vers les plus pauvres et de se rendre utile, de son enthousiasme aussi et du dynamisme joyeux de sa jeunesse, elle rejoint la congrégation. Vingt années durant, elle vivra parmi les soeurs. L’apprentissage est difficile : les règles des Missionnaires de la charité sont rigides, privilégiant l’obéissance, l’humilité, voire la soumission. Ce que nous dévoile avec une sincérité déconcertante Mary Johnson, c’est que ces femmes qui soignent les souffrances des autres, souffrent souvent tout autant elles-mêmes. Solitude, horaires exténuants, décisions parfois injustes de leurs supérieures et de Mère Teresa elle-même, manque d’amour et aussi… de sexe. « Je veux un homme », crie une nuit une des soeurs dans son sommeil. « Je veux un homme. »
Mary Johnson évoque dans ce livre de manière très ouverte sa sexualité. Elle raconte ses relations amoureuses avec des femmes mais aussi avec un prêtre qui choisira finalement de rester dans les ordres lorsqu’elle les quittera. Car l’impensable arrive : Mary Johnson, après vingt ans chez les Missionnaires de la charité, s’en va, pour mener une vie ordinaire, auprès de son époux, sans renoncer à la compassion qu’elle éprouve pour les autres ni au désir de les servir.
Au cours de son passage chez les soeurs missionnaires, Mary Johnson a effectué un véritable « voyage intérieur ». Au-delà des crises de découragement, de la fatigue, des déceptions, elle raconte comment elle a en effet découvert qui elle était et nous livre aujourd’hui un magnifique message d’espoir.

AUTEUR

Mary Johnson

Mary Johnson est née en 1958 au Texas dans une famille catholique. Lorsqu'elle quitte les Missionnaires de la charité en 1997, elle obtient une licence en littérature et un master en beaux-arts et art de la rédaction. Conférencière très respectée, elle enseigne à présent à l'Université et a créé une fondation, Une chambre à soi, qui a pour vocation d'aider et soutenir les femmes écrivains. Son livre, Une quête infinie, est traduit dans de nombreux pays.
Son site Internet : www.maryjohnson.co