Prophète de la critique littéraire au siècle dernier, Sainte-Beuve reconnaît en 1840 « à Eugène Sue l’honneur d’avoir risqué le premier roman français en plein Océan, d’avoir le premier comme découvert notre Méditerranée en littérature ! ». A l’aube de sa carrière, le futur auteur des Mystères de Paris...

Au XVIIe siècle, le libertinage est un courant philosophique qui met en question et les limites de la raison et les dogmatismes religieux ; il récuse les systèmes métaphysiques et les superstitions et révèle la diversité des croyances et des opinions, sapant ainsi les principes de la morale traditionnelle....

Contemporain de Christophe Colomb, correspondant et parfois conseiller de l’empereur d’Allemagne, Charles Quint, des rois de France et d’Angleterre, François Ier et Henri VIII, du pape Léon X, ami de Holbein et de Dürer – qui tous deux ont fait son portrait -, confident de Thomas More et adversaire...

Samarkand, Boukhara, Khiva… Kachgar, Dunhuang, Lhassa… Route de la soie, monts Célestes, désert du Gobi, passes de l’Himalaya… Cités fabuleuses et espaces grandioses du coeur de l’Asie sont d’ « un autre monde », celui que traversèrent et où vécurent en nomades des voyageurs venus d’Occident, envoyés du pape...

Lointaine, isolée à l’extremité du continent eurasien, longtemps difficile d’accès et par là même mystérieuse, la Chine a de tous temps hanté l’imagination de l’Occident. Peuplée par les Anciens de monstres et de merveilles, c’est au Moyen Age qu’elle a commencé d’être connue, sous le nom de Cathay, grâce...

LE SUJET : Georges Simenon (1903-1989). L’un des romanciers les plus lus au monde. Père du célèbre commissaire Maigret. L’écrivain contemporain de langue française le plus adapté à l’écran. Une personnalité flamboyante, excessive, controversée. Une vie turbulente. Une fécondité exceptionnelle. Un talent qui impressionnait son « maître » :...

«Un jour que je me trouve à Calcutta, un tireur de pousse-pousse me conduit dans l’un des quartiers les plus pauvres et surpeuplés de cette ville hallucinante où 300 000 sans-abri vivent dans la rue. Le quartier s’appelle “Anand Nagar” – la Cité de la Joie. C’est le choc...

Lorsque les canons se turent le 8 mai 1945, l’Allemagne n’était plus. Et les Alliés n’avaient pas seulement écrasé une nation ennemie, mais un régime inhumain, coupable d’atrocités d’une ampleur sans doute inégalée dans l’histoire occidentale. Un double fardeau de destruction matérielle et de dévastation morale s’abattit sur les...

« Nos vertus ne sont le plus souvent que des vices déguisés. » Le siècle de Louis XIV a poussé à sa plus haute expression l’art de la formule brève et percutante. À la cour, sur le passage du roi, l’on disposait d’un instant, et d’un seul, pour faire...

Une aventure collective fascinante avec des temps forts qui provoquent curiosité et passion : l’épanouissement d’un islam espagnol, l’épopée des grandes découvertes et l’invention d’un nouveau continent, l’éclosion superbe du Siècle d’or, la résistance à l’occupation napoléonienne, une atroce guerre civile qui attire à elle des combattants du monde...

Comment, des Puritains aux Yankees, des Quakers aux Irlandais, des gentlemens du Sud aux pionniers de l’Ouest, les citoyens du Nouveau-Monde ont peu à peu pris conscience de devenir américains tout en bâtissant leur patrie, les Etats-Unis, dont “l’expérience démocratique” allait devenir un modèle universel : tel est le...

Aucune autre littérature au monde n’offre cette continuité de grands auteurs lyriques à travers les siècles. Les grands noms côtoient ceux qui nous sont devenus un peu moins familiers : Guillaume d’Aquitaine voisine donc avec Chrétien de Troyes, Thibaud de Champagne avec Rutebeuf et Charles d’Orléans avec François Villon....

Préface et repères biographiques, par Jacques Bens L’Europe buissonnière Les Enfants du bon Dieu L’Humeur vagabonde Un singe en hiver Monsieur Jadis ou l’École du soir Quat’ saisons Certificats d’études Ma vie entre les lignes L’Ironie du sport (Préface de Jacques...

Montesquieu a passé sa vie à observer ses contemporains, à étudier leur comportement. Sa curiosité était pour lui une intarissable source de plaisir. Consignant tout – lectures, rencontres, jugements –, il refusait toutefois de livrer au public ses notes : “Je me garderai bien de répondre de toutes les...

Auteur de 175 comédies et vaudevilles entre 1837 et 1877, Labiche aura été le Molière de la bourgeoisie française du XIXe siècle. Bourgeois lui-même jusqu’au bout des ongles, il a peint les ridicules les plus proches de lui, ceux de ses amis, ceux de sa classe, mais avec le...

Auteur de 175 comédies et vaudevilles entre 1837 et 1877, Labiche aura été le Molière de la bourgeoisie française du XIXe siècle. Bourgeois lui-même jusqu’au bout des ongles, il a peint les ridicules les plus proches de lui, ceux de ses amis, ceux de sa classe, mais avec le...

Alphonse Allais est l’un des plus subtils humoristes de la langue française. Rédacteur en chef du Chat noir et animateur du cabaret du même nom, il a tourné en dérision toutes les modes littéarires de l’époque. À se tordre, Vive la vie !, Deux et deux font cinq et...

Où se trouve Guethsémani ? Et la porte de Bat-Rabbim ? Qui étaient Onân, Maccabée ? Connaissez-vous l’histoire de Judith, celle de Dalila ? La vie et la doctrine de saint Paul ? Que nous révèlent les manuscrits de la mer Morte ? A toutes ces questions – et...

Le Paris de la fin de l’Ancien Régime et le Paris révolutionnaire, le Paris diurne et le Paris nocturne sont réunis dans ce volume dû aux plus infatigables piétons ou paysans de Paris que connurent les lettres françaises. Au hasard des errances de l’un et des escapades de l’autre,...

Dans les mois qui suivirent la fin de la guerre 14-18, on vit réapparaître dans les villages les survivants du massacre. Beaucoup atteints dans leur corps ou leur esprit. Il se trouva qu’à Plumozelle, en Corrèze, Jean Charias, dit le Rouge, solide paysan des collines, revint intact. Et ce...