Oeuvre posthume de deux créateurs de génie, ce livre réalise l’un des derniers rêves de Cabu : illustrer un recueil des meilleurs textes de Charles Trenet en dehors de ses chansons. Des centaines d’écrits de tonalité et de genre divers, nés au fil du temps et de la plume, parus pour la plupart dans des journaux ou restés inédits. Retrouvés et rassemblés par Vincent Lisita, ils constituent l’« oeuvre parallèle » du Fou chantant, demeurée jusqu’ici inaccessible en raison de son éparpillement, et nous plongent dans l’univers intime et singulier de l’auteur de La Mer et de Douce France.
On y découvre, au gré de l’inspiration comme de la fantaisie du chanteur, des contes surréalistes, des souvenirs de jeunesse, des réflexions sur la poésie, la littérature et le cinéma, ou encore des témoignages inattendus, notamment le récit de son emprisonnement aux États-Unis en 1948 pour une présumée « affaire de moeurs ».
C’est dans les pages du Coq catalan, la revue dirigée par le poète et journaliste Albert Bausil, devenu son mentor, que Trenet fit paraître son premier article : c’était en 1925, il avait douze ans. Par la suite, il publiera dans Le Coq catalan reportages, chroniques et poèmes, avant de travailler avec d’autres périodiques et de dire ou de lire de façon impromptue dans des émissions de radio ou de télévision des textes qu’il venait tout juste de terminer.
On retrouve dans La Vie qui va tout ce que Cabu et ses innombrables admirateurs aimaient dans le répertoire de Trenet : un hymne à la « vie tendre, grave et légère » que le dessinateur accompagne avec la même sensibilité qui donne à cet ensemble son émouvante et belle harmonie.