Bohumil Hrabal a conçu un stratagème malicieux en trois volets pour se regarder, s’écouter, se critiquer, se souvenir : faire parler sa femme. Tout commence le jour où la jeune Eliska fait la connaissance de son professeur alors qu’il est à quatre pattes en train de brosser le plancher...

Norman Mailer n’est pas seulement l’auteur récompensé deux fois du prix Pulitzer, pour Le Chant du bourreau et Les Armées de la nuit. Il est, dès le début des années 1960, une des personnalités les plus remuantes de la société américaine. Ses interventions, qu’elles soient de nature politique, sociale...

C’est pour répondre au livre de Kate Millett La Politique du mâle, brûlot antisexiste paru en 1970 et qui dénonçait notamment les écrits de D. H. Lawrence et de Henry Miller, que Norman Mailer a rédigé cet extraordinaire pamphlet antiféministe. Avec sa fougue habituelle, il revient sur les fondements...

Dans l’Italie des années 1930, le fascisme explose mais le bel Antonio ne s’en soucie guère. Il se laisse simplement porter par ce que la vie a de plus agréable à offrir. Sensible et mélancolique, c’est le plus joli garçon de Catane. Aussi, lorsqu’il annonce son mariage avec Barbara...

Prévoir l’avenir. Un vieux rêve de l’humanité. Irréalisable scientifiquement ? À voir… En cette fin du XXe siècle, la science, précisément, a fait de si étonnants progrès que la stochastique – l’art de conjecturer – a atteint un extraordinaire degré de sûreté. Et Lew Nichols s’est révélé d’une telle...

Vers 1920, l’honorable professeur Alfred Fatigay quitte le Congo pour retrouver sa ville natale de Londres. Il est accompagné d’Émilie, chimpanzé femelle au QI prodigieux et à la sensibilité hors du commun qui, plus que son animal de compagnie, est sa confidente. Secrètement amoureuse du professeur, elle supporte mal...

Lire Thurber est un malicieux plaisir : cet écrivain et dessinateur – qui fut l’un des grands talents et l’un des piliers du prestigieux New Yorker – a un sens considérable du dialogue et de la repartie. L’écriture est fluide, nette, souple, et le ton fantaisiste et désinvolte. D’une...

Chez un auteur de l’importance de Bohumil Hrabal, parmi les plus grands écrivains tchèques de la seconde moitié du XXe siècle, l’intérêt des premiers textes est immense. Anarchisme spontané, obsession des choses et des gens de la rue, triomphe de l’imagination flirtant avec le fantastique, et surtout révolte contre...

Après Hommes en armes et Officiers et Gentlemen, La Capitulation est le point d’orgue de la trilogie consacrée par le grand satiriste britannique Evelyn Waugh à la Seconde Guerre mondiale. 1943, la fin du conflit est proche. Plutôt que d’accepter une mission d’agent de liaison avec des partisans yougoslaves,...

Antan a tout l’air de n’être qu’un paisible village polonais. L’existence y est ponctuée par le temps : le temps d’aimer, de souffrir puis de mourir. Antan est situé au centre de l’univers – coeur du monde, coeur des hommes, coeur de l’histoire. Mais qui préside à son destin...

Si Graham Greene a été acclamé pour ses romans –La Puissance et la Gloire, Notre agent à  La Havane et tant d’autres qui, au fil de plus d’un demi-siècle d’écriture, sont venus l’installer au sommet de la littérature britannique –, il fut aussi un nouvelliste virtuose. Ces nouvelles, composées...

« Pourquoi ceux qui écrivent des livres ont-ils honte de l’amour ? Vous au moins prenez l’amour au sérieux. » Ainsi Adolfo Bioy Casares se juge-t-il lui-même, pour peu qu’on l’identifie à son narrateur. Et l’on découvre en effet avec plaisir, au long de ce recueil de quatorze nouvelles,...

À soixante ans, le professeur Roland de D. se remémore sa rencontre, alors qu’il n’avait que dix-neuf ans, avec celui qui devint rapidement un maître pour lui. Dans la fascination que le mentor exerce sur son élève se mêlent amitié, admiration, désir charnel et amour. Leur relation établit alors...

Écrivain-voyageur s’il en fut, Somerset Maugham nous a fait la grâce de donner vie dans ses nouvelles à une galerie de personnages tous plus pittoresques les uns que les autres, que son humeur vagabonde lui a permis de rencontrer et d’observer en Europe aussi bien qu’en Amérique ou en...

Une fuite est découverte dans un sous-département des services secrets britanniques, entraînant une opération de contrôle. Dans l’atmosphère lourde de suspicion qui en découle, les personnages sortent peu à peu de l’ombre… Graham Greene retourne ici à ce monde du renseignement qu’il a bien connu et pour lequel il...

Si, au centre de l’oeuvre de Dino Buzzati, se trouve l’Homme, avec ses angoisses, ses incertitudes, ses peurs, son univers est aussi peuplé d’animaux qui peuvent l’aider, l’éclairer, mais aussi lui mener la vie dure. Dans ce recueil d’articles et de nouvelles, les animaux sont même les acteurs principaux....

Il a fallu attendre plus de quarante ans pour voir publiée en France la traduction du texte original de La Chatte sur un toit brûlant, que Tennessee Williams considérait comme sa meilleure oeuvre dramatique et qui lui valut un second prix Pulitzer en 1955. Jusqu’alors, seule la version scénique,...

Pour retrouver l’homme qu’elle aime, un écrivain maudit, Marguerite accepte de livrer son âme au diable. Version contemporaine du mythe de Faust, transposé à Moscou dans les années 1930, Le Maître et Margueriteest aussi l’une des histoires d’amour les plus émouvantes jamais écrites. Mikhaïl Boulgakov a travaillé à son roman...

L’un des grands chefs-d’oeuvre de la littérature du XXe siècle, réédité à l’occasion du centenaire de la naissance d’Alexandre Soljenitsyne. « Quand on décrit les prisons, on s’attache toujours à en noircir les horreurs. N’est-ce pas encore pire quand il n’y a pas d’horreurs ? Quand l’atroce naît de la...

Étonnamment personnel, Menteurs amoureux éclaire l’oeuvre de celui qui a inspiré tant d’auteurs contemporains et permet de découvrir un autre versant de son talent. La sensibilité de Richard Yates, disparu en 1992, éclate ici à chaque page. Qu’il mette en scène des femmes désireuses de gagner leur indépendance, de...