Dans leur jeunesse, avant d’être eux-mêmes auteurs, Boileau et Narcejac se nourrissaient des aventures d’Arsène Lupin et de Sherlock Holmes. Mais, à la différence de leurs maîtres, Maurice Leblanc et Arthur Conan Doyle, ils ont souhaité écrire en duo des récits qui ne comportent aucun enquêteur phare. Les deux volumes rassemblent nouvelles, romans et pièces de théâtre, fruits de la collaboration entre un inventeur génial d’histoires et un écrivain doué pour le suspense psychologique. Ensemble, Boileau et Narcejac ont mis en scène des personnages issus du petit peuple, en adoptant toujours un point de vue original, celui de la victime ou celui du coupable. Raconter le « naufrage d’une conscience » en utilisant tous les mécanismes alternés de dissimulation et de révélation d’indices, ainsi travaillent les deux auteurs. Le lecteur est invité à découvrir ces récits, aussi riches par la variété de leur forme que par leur intensité ? suscitant la curiosité, l’attente et la peur ? et où intervient parfois le fantastique ; il pourra aussi s’initier au fonctionnement secret du genre policier, grâce au corpus théorique qui accompagne les fictions.

Le volume I contient : L’Ombre et la Proie ; Celle qui n’était plus ; Les Visages de l’ombre ; L’Ange gardien ; D’entre les morts ; Les Louves ; Le Dernier Mot ; Le Mauvais ?il ; Au bois dormant ; Meurtre au ralenti ; Les Magiciennes ; L’Ingénieur aimait trop les chiffres ; Deux Essais de suspense dans l’ailleurs ; A coeur perdu.