Notre nom fait partie de notre patrimoine le plus intime. Nous y sommes profondément attachés, et pourtant qu’en savons-nous ? Que connaissons-nous de l’origine de ce mot qui nous vient du fond des âges ? Pourquoi l’a-t-on donné à l’un de nos ancêtres et comment a-t-il pu se transmettre jusqu’à nous, au fil d’un long parcours souvent semé d’embûches ? Que signifiait-il à l’origine, dans le contexte de la région de France où il a vu le jour ?
Spécialiste de généalogie et de l’étymologie des patronymes, bien connu pour ses émissions radiophoniques et télévisées sur ces sujets, Jean-Louis Beaucarnot analyse ici six mille noms de famille. Il les dissèque minutieusement et leur fait livrer mille secrets qui nous font revivre la vie de nos ancêtres. Métiers disparus, habitudes, patois, mentalités d’autrefois, mots oubliés… Avec la passion qu’on lui connaît, Jean-Louis Beaucarnot raconte la curieuse histoire de nos vieux noms de France.