Juillet 1936: l’Espagne est en feu. La guerre civile jette sur les routes des centaines de milliers d’hommes, de femmes et d’enfants. Sous le soleil d’Andalousie une femme fuit, serrant dans ses bras un nouveau-né, son cinquième enfant: Manuel. A Palma del Rio, le sang coule dans les rues. Vingt-huit ans plus tard, le 20 mai 1964, l’arène de Madrid est comble. A 6 heures du soir, vingt millions d’Espagnol – dont le Général Franco – attendent devant les postes de télévision l’entrée de l’idole de la génération nouvelle, Manuel Benitez El Cordobès, qui va être solennellement consacré «matador de toros».Entre ces deux dates s’inscrivent les destin d’un homme et l’une des périodes les plus tragiques qu’ait connues l’Espagne. A travers l’ascension vers la gloire et la fortune du petit orphelin de la guerre civile, ce livre raconte l’histoire de l’Espagne contemporaine.