Tout le XX^e siècle passe dans ces Puissances des ténèbres, emportant le lecteur dans sa chevauchée fantastique. Truculent, la tête dans le ciel, un homme de foi mène sans répit la bataille contre le Malin. « Sacrée bataille ! » dit-il, mais sans douter un instant de la victoire finale du bien. A-t-il raison ? A-t-il tort ? Autour de lui, le monde étend ses ravages. L’odeur de Buchenwald imprègne encore l’air. Un fou de Dieu, enfant miraculé, provoque un carnage au nom de l’amour, car le Malin peut aussi prendre la forme de l’amour.
Entre cynisme et drôlerie, courage et veulerie, anticonformisme et exigence, ce roman d’Anthony Burgess témoigne d’un temps où la littérature pouvait être colossale, sublime, effarante.