Du début de la IIIe République à l’époque contemporaine, les quarante scandales les plus importants racontés au jour le jour: Wilson, Caillaux, Rochette, Hanau, Stavisky, Nucci, Méry, Sirven… Autant de noms qui ont marqué les heures sombres et les moments forts de notre histoire contemporaine. Autant d’affaires de corruption, d’abus de pouvoir, de trafics d’influence, de collusions illicites, qui ont alimenté les colonnes des journaux, les diatribes parlementaires et les conversations de café. Autant de débats houleux, de campagnes de presse qui ont contribué à construire notre identité nationale. Mais au-delà de leur retranscription fidèle et des passions qu’ils ont soulevées, quelles sont les causes profondes des scandales ? À quoi servent-ils? Qui servent-ils? Et que nous révèlent-ils du système politique? Telles sont les questions – essentielles pour comprendre le fonctionnement de notre démocratie – auxquelles répond Jean Garrigues. Car si les scandales font l’objet d’une histoire à part entière, ils apparaissent aussi comme un véritable moteur de notre histoire politique.