Quoi de plus anodin que de se débarrasser de quelques livres superflus qui encombrent une bibliothèque pléthorique ? Qui croirait qu’une telle décision peut changer le cours d’une vie ? Un homme, un jour, se décide à vendre quelques livres de sa bibliothèque. Chez le soldeur, il croise une...

Portrait d’un jeune homme en dealer. Né dans une cité de la banlieue parisienne, Tarek, garçon brillant et séduisant, est repéré dès le début de sa scolarité par ses professeurs. À dix-huit ans, grâce à une procédure d’exception, il intègre Sciences-Po sans concours. Constamment renvoyé à son statut de...

« Il n’est nullement nécessaire d’avoir un cœur mauvais pour causer de grands maux. » Hannah Arendt Qu’est-ce qu’elle peut bien y comprendre, Annette, à ces histoires de grandes personnes, à ces rendez-vous secrets du mercredi après-midi, chaperonnée par des bonnes sœurs en cornette au regard doux et préoccupé...

Sur fond de débat entre école publique et privées, le grand roman de l’amitié. Louis Malidin et Chrysostome Lhermite étaient unis comme les doigts de la main depuis leur naissance. Ils avaient vu le jour presque en même temps, peu avant la Première Guerre mondiale, dans deux fermes voisines...

À la fin du XIXe siècle, un professeur de psychiatrie de l’université de Vienne forgeait le mot « masochisme » pour définir un certain type de perversions sexuelles. Du nom de l’écrivain Leopold von Sacher-Masoch qui, dans de nombreux récits, met en scène de superbes femmes dominatrices et cruelles...

Qui penserait attribuer une origine étrangère à des mots comme jupe, épinard, braguette, violon ou encore sentimental ? Et pourtant, jupe vient de l’arabe, épinard du persan, braguette du gaulois, violon de l’italien et – qui l’eût cru ? – l’adjectif sentimental nous est venu du latin, mais par...

Bienvenue à Maracaibo, Venezuela, ville de la drogue, du marché de l’extorsion, du kidnapping, de la contrebande en tout genre, et de l’organisation criminelle généralisée. C’est dans ce chaos ambiant, bercé par une chaleur infernale, la pluie, les inondations et les incessantes coupures d’eau, qu’un fin lecteur de Proust,...

Trop de chimie, pas assez d’humanité, trop coûteuse, la médecine actuelle est à bout de souffle. Selon le docteur Ballesteros, croire que la guérison d’une maladie dépend de la prise exclusive d’un ou de plusieurs comprimés allopathiques est quelque chose d’illusoire et uniquement bénéfique aux laboratoires qui nous maintiennent...

Pour apprivoiser ces équations qui en amusent certains et font peur à beaucoup, Ian Stewart, l’un des meilleurs vulgarisateurs de mathématiques au monde, nous conseille d’imaginer qu’il s’agit d’un pont entre deux rives, les deux rives du « signe égal ». Vous comprendrez mieux comment l’humanité, depuis des siècles,...

Lamartine, orateur exceptionnel qui avait le sens de la formule, a lui-même rédigé l’argumentaire de son ouvrage : « J’entreprends d’écrire l’histoire d’un petit nombre d’hommes qui, jetés par la Providence au centre du plus grand drame des temps modernes, résument en eux les idées, les passions, les fautes,...

Lamartine, orateur exceptionnel qui avait le sens de la formule, a lui-même rédigé l’argumentaire de son ouvrage : « J’entreprends d’écrire l’histoire d’un petit nombre d’hommes qui, jetés par la Providence au centre du plus grand drame des temps modernes, résument en eux les idées, les passions, les fautes,...

C’était un coup de maître, réglé comme du papier à musique. Un plan qu’on eût dit imparable, conçu par Marcus, une éminence grise du braquage : deux professionnels du crime, Moreno et Ribbons, allaient s’emparer du magot du Regency, clinquant casino d’Atlantic City, au moment où les convoyeurs viendraient...

Charlotte, Caroline du Nord. Coup de tonnerre. Pendant qu’on s’affaire aux derniers  préparatifs  pour la course de voitures NASCAR, un corps emprisonné dans un baril d’asphalte est découvert près de la piste. Le lendemain, un membre de l’écurie se présente au bureau de Tempe Brennan  et lui raconte une...

« Après Les Découvreurs, qui retraçaient la quête de l’homme avide de connaître le monde et de se connaître lui-même, j’étais plus que jamais convaincu que la poursuite du savoir n’était qu’une des voies menant à l’épanouissement, écrit l’auteur dans la présentation de son livre. Les Créateurs, qui fait...

Entre 1938 et 1941, à Berlin et à Leningrad, deux jeunes gens bien sous tous rapports, ni héros ni monstres, collaborent aux politiques de destruction d’Hitler et de Staline. À Berlin, Thomas, hanté par le spectre de la crise qui a réduit son père à faire l’« homme sandwich...

Lycéenne de Leningrad, Léna Moukhina, seize ans, commence à écrire son journal intime le 22 mai 1941, quelques semaines avant l’invasion de l’URSS par les nazis. Elle y raconte le blocus de la ville par les Allemands et leurs alliés, un des épisodes les plus tragiques et les plus...

Xavier, trente-deux ans, journaliste à Paris, ne supporte plus la vie qu’il mène. Usé par son rythme trépidant, lassé des amours éphémères, déçu par la médiocrité des liens, vidé de tout élan et ne sachant plus où trouver de la force pour éclairer sa vie, il décide de passer...

Enfant prodige des échecs, Alexandre Bezetov arrive à Leningrad en 1979, le jour de la célébration du centenaire de Staline. Quelques années plus tard, il est champion du monde, titre qu’il conserve pendant vingt ans, avant de se faire ridiculiser par un ordinateur. En 2006, Irina Ellison, 31 ans,...

Un sale matin, Sarah découvre que son mari la trompe. Ben, l’époux attentionné et le père parfait de ses deux fillettes, multiplie les conquêtes. Depuis des années. Elle, pauvre idiote, a suivi Ben le joueur de flûte jusqu’à la falaise, et elle est tombée de haut. Du jour au...

« J’ai franchi plusieurs frontières, toujours vers l’est. L’extrême est. Avec un passeport d’homme blanc dans la poche. Et pas grand-chose d’autre. Quelques routes du ciel, quelques chemins d’Asie. Je me suis retrouvé un jour à Bali. J’y suis resté. Ça faisait déjà trop longtemps que j’étais parti ou...