Une tempête d’une exceptionnelle violence fait rage dans le sud-ouest de l’Angleterre, et Lafferton est sous les eaux. Pompiers et forces de police sont sur le pied de guerre. Pour ajouter à l’atmosphère d’apocalypse, un glissement de terrain révélant des ossements humains que l’on ne tarde pas à identifier. Ce sont les restes d’Harriet Lowther, une adolescente portée disparue depuis seize ans. Les choses se corsent encore avec la découverte d’un autre squelette énigmatique. Les deux affaires sont-elles liées ? Simon Serrailler, confronté à une baisse drastique d’effectifs, ne peut compter que sur lui-même pour trouver la réponse. Et son coup de foudre ravageur pour une séduisante quadragénaire, mariée à un vieil homme malade, ne fait que compliquer les choses. Heureusement, les médias se sont emparés de l’affaire Lowther, et une reconstitution télévisée des derniers faits et gestes d’Harriet va réveiller les mémoires, et donner un sérieux coup d’accélérateur à l’enquête. Quant à l’autre squelette, on découvre qu’il s’agit d’une jeune immigrée yougoslave, employée comme fille au pair dans la région à l’époque de la disparition d’Harriet…

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