Aucun règne n’a suscité autant de Mémoires que le Second Empire. Or, parmi les nombreux témoins de cette époque trop longtemps négligée, le comte Horace de Viel Castel (1802-1864) occupe une place à part. Secrétaire général du Louvre et bras droit de Nieuwerkerke, le surintendant des Beaux-Arts, il est...

Plus que jamais, l’intolérance religieuse travaille nos sociétés ; plus que jamais les rapports entre les états et les églises font problème. Aussi, le grand livre de l’historien américain Henry Charles Lea (1825-1909), unique en son genre, garde-t-il une terrible valeur d’actualité. Il nous permet de comprendre pourquoi et...

Nul mieux qu’Alexandre n’a connu la puissance de l’imaginaire. Mais derrière la légende, quel fut celui qui, en à peine plus de dix ans, de – 334 à – 323, changea la face du monde ? Fut-il ce conquérant qui, la nuit, tenait près de lui une édition de...

Cette promesse, Francis Carco (1886-1958) l’a tenue au-delà de toute espérance. Précurseur d’Alphonse Boudard et de Frédéric Dard, annonciateur du style de Louis-Ferdinand Céline, « M’sieur Francis », comme on l’appelle dans le milieu (et ailleurs) est, dans l’entre-deux-guerres, l’un des écrivains français les plus célèbres. Après son baccalauréat,...

Dans le salon de la princesse Mathilde, aux dîners Magny ou chez eux, les Goncourt côtoient tout ce que le Paris politique et littéraire compte de célébrités. Aussi leur Journal contient-il la plus étonnante galerie de portraits du xixe siècle. Napoléon III : « Figure louche […]. Homme dormant,...

« Cet homme est un dangereux tueur professionnel et un espion. Il travaille pour le service secret britannique depuis 1938 et porte maintenant le numéro 007. Le premier 0 indique qu’il est autorisé à tuer en service actif, et le second 0 qu’il l’a déjà fait. » À cette...

« L’oeuvre de Jarry est le Carnac de notre littérature. » C’est ainsi que Maurice Saillet définissait ce primitif incontournable des lettres en qui les surréalistes ont salué l’ancêtre par excellence. Une icône. Le symbolisme avait fait de la littérature une religion des plus éthérées ; Jarry est entré...

Consuelo et La Comtesse de Rudolstadt, ces deux romans, qui en réalité n’en font qu’un, forment une fresque unique dans l’oeuvre de George Sand (1804-1876). Roman historique, roman noir, roman d’initiation, roman d’amour : jamais l’auteur ne s’est autant abandonnée à sa verve, convoquant, pour servir de décor aux...

Le 16 juillet 1896, à Champrosay, chez ses amis Daudet, Edmond de Goncourt, âgé de soixante-quatorze ans, succombe à une congestion pulmonaire. Douze jours plus tôt, il avait évoqué dans son Journal son dernier dîner avec Robert de Montesquiou, le chef des odeurs suaves, l’ami de Mallarmé, de Verlaine,...

À vingt ans, Colette, petite provinciale sans fortune mais riche d’une enfance exceptionnelle, épouse Henry Gauthier-Villars, dit Willy, plus habile à faire travailler autrui qu’à écrire des textes que pourtant il signe. Sous sa surveillance, Colette va relater ses souvenirs d’écolière dans Claudine à l’école. Devant le succès de...

Nul n’entre ici s’il n’est amoureux du plaisir : telle pourrait être l’épigraphe de la grande anthologie érotique conçue par Maurice Lever. Si elle commence par le XVIIIe siècle, c’est que le plaisir y apparaît comme l’une des clés majeures de nos façon d’être et de sentir, et que...

À vingt ans, Colette, petite provinciale sans fortune mais riche d’une enfance exceptionnelle, épouse Henry Gauthier-Villars, dit Willy, plus habile à faire travailler autrui qu’à écrire des textes que pourtant il signe. Sous sa surveillance, Colette va relater ses souvenirs d’écolière dans Claudine à l’école. Devant le succès de...

De l’existence quelque peu marginale que Jean Hougron vécut en Indochine dans les années 50 comme planteur de tabac, ramasseur de benjoin ou de cornemolle de cerf et marchand de bière, apprenant à parler laotien et chinois, il a su dépeindre un pays envoûtant comme une drogue, dans un...

Jane Eyre, de Charlotte Brontë, est le roman des infortunes d’une orpheline. Trop distinguée pour son emploi de gouvernante, elle est “ remarquée ” par le maître de maison. Sacrifiant l’amour à la morale, elle s’évanouit dans une lande sauvage à l’approche du bonheur, qu’elle perd puis retrouve grâce...

Dans le froid et sombre presbytère du petit village de Haworth (Angleterre), il y avait vers le milieu du siècle dernier trois jeunes filles et un garçon privés de mère et tous promis à une existence brève. Comme pour prendre de vitesse l’ange de la mort qui allait les...

Ce volume contient : Océan prose Philosophie prose Faits et croyances Moi, l’amour, la femme Philosophie vers Plans et...

Conçus par Jules Romains comme la synthèse ambitieuse et multiforme de vingt-cinq années de vie française entre 1908 et 1933, Les Hommes de bonne volonté constituent l’un des ensembles romanesques majeurs de notre temps. De très nombreuses destinées, entrecroisées ou parallèles, animent, au cours d’aventures tragiques ou légères, sentimentales...

Alexandre le Grand (356-323 av. J.-C.), loin de marquer la fin d’une époque brillante, dominée par la puissance athénienne, inaugure au contraire une période extrêmement féconde, bien que turbulente, au cours de laquelle le modèle culturel grec s’est imposé dans tout le Proche-Orient et jusqu’en Inde. Grâce aux conquêtes...

Lewis Carroll, c’est, bien sûr, l’enchanteur qui ouvrit à Alice et à des millions de lecteurs les portes secrètes du pays des merveilles. Et c’est dans ce rôle, en France surtout, qu’on l’ a reconnu et aimé. Il est bien plus qu’un simple gardien des fées, comme le révèle...